Grande-Bretagne… Des femmes musulmanes racontent leurs histoires d'islamophobie au travail

Alors qu'une enquête est ouverte sur des accusations d'islamophobie au sein du Parti conservateur en Grande-Bretagne, le magazine féminin (Stylist) publie un rapport sur les difficultés rencontrées par les femmes musulmanes travaillant dans le pays, et recueille les témoignages de certaines d'entre elles.

La semaine dernière, le Sunday Times a cité une législatrice britannique disant qu'elle avait été démis de ses fonctions au sein du gouvernement conservateur de Boris Johnson, en partie parce que ses collègues se sentaient mal à l'aise avec sa foi islamique.

Nusrat Ghani, 49 ans, qui a perdu son poste de ministre d'État aux Transports en février 2020, a déclaré au journal qu'un responsable chargé de la discipline de parti au Parlement lui avait dit que sa religion islamique avait été évoquée lors de son limogeage.

Islamophobie structurelle

La consultante en recrutement (Sonia) a déclaré au magazine qu'elle entretenait de bonnes relations avec ses collègues de l'entreprise, mais "elle a du mal à communiquer avec eux en dehors du travail car tous leurs rassemblements se font dans des bars ou des restaurants pour des boissons alcoolisées".

"Bien que les expériences de Nusrat Ghani aient été horribles, ce n'était malheureusement pas une surprise pour de nombreux musulmans britanniques", a déclaré au magazine Zara Mohammed, secrétaire générale du Conseil musulman de Grande-Bretagne.

Considérant que "la pratique de la religion ne doit pas entraver la progression de carrière", soulignant qu'il existe "de nombreuses preuves de l'islamophobie structurelle et systématique généralisée".

Le Secrétaire général a déclaré que "l'islam ou le port du hijab – par exemple – réduit considérablement les possibilités d'exclusion du travail et de promotion professionnelle".

(Styliste) a rencontré Afsana Ahmed, qui a raconté son expérience d'avoir été rejetée dans un certain nombre d'emplois simplement parce qu'elle est voilée, même si son expérience et sa compétence la qualifient pour cela.

Gravir les échelons de carrière a également été une lutte pour nous-mêmes, comme elle le dit.

Discrimination fondée sur la religion

L'écrivaine Afshin Sheikh raconte au magazine qu'elle a également été victime de discrimination lorsqu'elle a tenté de percer dans le domaine des médias : "Quand j'étais plus jeune, je travaillais comme assistante éditoriale ou d'édition, mais lorsqu'un poste plus élevé est devenu vacant, au lieu de me proposer le poste ou du moins m'invitant à postuler", a-t-elle expliqué. Ils l'ont donné à d'autres personnes – des femmes blanches – et ça fait mal."

Severa Sargo, directrice de la promotion des médias sociaux, explique comment elle a subi des préjugés, en disant : "Les femmes musulmanes devront toujours travailler 10 fois plus dur".

Le Dr Surya B, maître de conférences à l'Université des études orientales et africaines de Londres, a passé 18 mois à faire des recherches sur les femmes musulmanes et leurs défis sur le lieu de travail, concluant que près de la moitié des personnes interrogées avaient subi une forme d'islamophobie ou de discrimination au travail.

"La possibilité de voyager soudainement dans une autre ville et d'y rester à cause du travail, ou d'assister à une réunion de repas du Ramadan ou à une fête où des boissons alcoolisées sont servies", a déclaré Nazimin Akthar, responsable du Réseau (des femmes musulmanes) à cause d'elle.

Un soutien plus fort

Le rapport fait état d'autres expériences positives. Halima Khatoun, consultante en relations publiques, auteure et blogueuse, a connu une carrière diversifiée, travaillant pour la BBC et ITV avant d'accéder à des postes de direction.

Déçu par le manque d'opportunités dans les médias, Afshin a décidé de prendre un autre travail, en disant : « Maintenant, je travaille pour une entreprise qui est fière de sa main-d'œuvre diversifiée – nous avons même une salle de prière dans le bâtiment. Je suis le seul musulman de mon équipe, mais je suis traité équitablement et avec respect pour mon travail.

Après les déclarations de l'ancien député Nusrat Ghani sur l'islamophobie et la discrimination, et après l'ouverture d'une enquête, les femmes musulmanes de Grande-Bretagne espèrent que les organisations prendront plus au sérieux des allégations similaires, tout en surveillant un effort collectif en ce sens.

"Nous avons besoin d'un soutien plus fort pour les femmes musulmanes", a déclaré la responsable du Réseau des femmes musulmanes, ajoutant que voir la situation à laquelle l'ancienne députée a été exposée peut empêcher les femmes musulmanes de faire entendre leur voix et les éloigner de l'exercice de certaines professions.